Despachos de insumos – primer trimestre expansivo En el primer bimestre del año el Indicador Sintético de Actividad de la Construcción (ISAC) mostró un importante rebote, luego de la caída que registró a lo largo de 2014. En febrero, y por segundo mes consecutivo, el ISAC corregido por estacionalidad creció con relación al mes anterior. A la suba de 2,4% mensual de enero, se agregó otra alza de 1,9% en el segundo mes del año. Y de esta manera, en el primer bimestre de 2015 el ISAC se ubicó 4,4% por encima del primer bimestre de 2014, constituyéndose en el más elevado de la serie (que se comenzó a medir en 1993).La muy buena performance de los despachos de cemento portland, el principal insumo dentro del ISAC, constituyó un importante factor explicativo, aunque como se explica más adelante no fue el único. A lo largo del primer trimestre del año marcaron máximos históricos para cada mes. Y la desagregación del ISAC por tipología de obra, dejó entrever que la mayor tracción estuvo del lado de las obras de infraestructura y petroleras (si bien estas últimas tienen una ponderación marginal en el índice general).Los envíos de cemento portland al mercado interno ascendieron a 928 mil toneladas en enero, a 885 mil toneladas en febrero y a 967,8 mil toneladas en marzo, totalizando 2,78 millones de toneladas en el primer trimestre del año. En total se despacharon 188 mil toneladas más que en enero-marzo de 2014, acumulando un avance de 7,2% anual. Y, tal como surge del gráfico siguiente, esto sucedió luego de cuatro años consecutivos en los cuales los despachos totales del primer trimestre del año se ubicaron próximos al promedio de 2,59 millones de toneladas.De la desagregación del ISAC por insumos surge que el crecimiento del cemento portland no fue la excepción. Con datos para el primer bimestre del año, los más dinámicos fueron los de pinturas y pisos y revestimientos cerámicos, con subas de 11,9% y 7,5% interanual, seguidos en tercer lugar por los de cemento portland. Luego se ubicaron los despachos de asfalto, con un alza de 6,5% anual, y los despachos de ladrillos, con una mejora de apenas 0,5%. Los únicos que retrocedieron fueron los de hierro redondo para hormigón, que quedaron ubicados 5,9% por debajo del nivel alcanzado en el primer bimestre del año pasado.Tal como se anticipó más arriba, las obras de infraestructura y las construcciones petroleras fueron las tipologías que más crecieron con relación al comienzo de 2014. En el caso de las obras de infraestructura, en enero-febrero de 2015 se ubicaron 5,1% por encima de un año atrás. Y en el caso de las obras petroleras, el avance llegó a 11,9% (aunque debe reiterarse que su importancia en el nivel general del ISAC es la menor de todas las tipologías). En tercer lugar, con un avance más moderado (3,3% interanual), se ubicaron las obras privadas no residenciales y las construcciones residenciales (las más importante dentro del nivel general del ISAC), y en cuarto lugar quedaron las obras viales, que crecieron 1,0% anual.De acuerdo con los registros provisorios que publica el IERIC, en el primer mes de 2015 la cantidad de puestos de trabajo formales en la actividad de la construcción subió a 387.531, lo cual implicó que se crearon 6.163 puestos de trabajo en relación a enero de 2014 (+1,6%). Esta se constituyó en la segunda mejora interanual consecutiva, tras once bajas ininterrumpidas. Pero, cuando se toma una perspectiva más larga, se observa que el nivel de empleo formal del sector de la construcción viene retrocediendo desde el máximo alcanzado en 2008 y también desde la recuperación registrada en 2012. En particular, entre los últimos ocho eneros, el registro del primer mes de 2015 se ubicó en el quinto lugar, quedando 10,4% por debajo del récord de enero de 2008 y 5,2% por encima del ‘piso’ de enero de 2010. Por último, cabe señalar que según las estimaciones que realiza el INDEC, en enero-febrero de 2015 se autorizaron 1,086 millones de metros cuadrados para realizar obras privadas en el conjunto de los 42 municipios que releva habitualmente, guarismo que resultó 1,0% superior al correspondiente al mismo bimestre de 2014. En particular, en febrero se habrían autorizado 519,9 mil metros cuadrados, es decir 3,9% más que en el segundo mes del año pasado.