Agosto, lo mejor del año, dentro del escenario recesivo En el octavo mes del año el Indicador Sintético de Actividad de la Construcción (ISAC) mostró una de las menores caídas interanuales del año, incluso a pesar de la elevada base de comparación que estableció 2015. Los despachos de cemento portland, el termómetro sectorial, habían anticipado esta mejora, al registrar el volumen más alto del año (1,04 millones de toneladas). Y en lo que respecta a la ocupación formal en la actividad constructora, en julio la cantidad de puestos de trabajo ocupados se sostuvo en un nivel similar al de junio. En tanto, en agosto la superficie autorizada para realizar obras privadas en los principales municipios que releva el INDEC, volvió a crecer en términos interanuales, luego de la corrección observada en julio.El ISAC elaborado por el INDEC achicó la caída interanual a sólo 3,7% anual en agosto de 2016. Sólo en enero pasado este indicador había exhibido una contracción inferior (-2,5% anual). En tanto, en los primeros ocho meses de 2016 la contracción acumulada se redujo por primera vez en el año, ubicándose en 12,8% anual.Al desagregar los despachos de insumos, cinco de los nueve grupos informados por el INDEC registraron alzas entre agosto de 2015 y agosto de 2016. En términos relativos, la mayor recuperación se dio en los despachos de asfalto, que crecieron 25,3% anual, luego de haber sido de los más afectados por la parálisis de la inversión pública. Luego se ubicaron las entregas de placas de yeso (7,0%), de cemento portland (6,8%), de pinturas (4,6%) y de artículos sanitarios de cerámica (1,7%). En tanto, del otro lado de la línea se mantuvieron los despachos de pisos y revestimientos cerámicos (si bien la retracción fue de apenas 1,5% anual), seguidos por los de ladrillos huecos (-10,9%), de hierro redondo (-15,3%) y de tubos sin costura/vidrios (que se presentan agrupados por una cuestión de secreto estadístico; -33,1%).Al considerar los primeros ocho meses del año, todavía se observa con claridad que las tipologías de obra más afectadas fueron las públicas y las petroleras. En relación al sector energético, los despachos de tubos sin costura/vidrios acumularon una caída de 33,6% interanual. Y en el frente inversión pública, los despachos de asfalto redujeron la contracción acumulada a 30,1% anual. Los otros dos insumos que también se vieron afectados por la recesión sectorial fueron los de hierro redondo (-19,0%; también en este caso, impactados negativamente por el aumento de la tasas de interés) y de cemento portland (-12,5%). En tanto, las entregas de ladrillos huecos, placas de yeso, pisos y revestimientos cerámicos y pinturas, mantuvieron caídas de 9,7%, 6,2%, 6,0% y 5,1% anual. En cambio, los artículos sanitarios de cerámica se mantuvieron como los únicos que lograron despachar más que en enero-agosto de 2015 (3,1%).En julio la cantidad de puestos de trabajo declarados en la industria de la construcción se ubicó por debajo del nivel observado un año atrás, en línea con el escenario recesivo. Concretamente, en julio la cantidad de puestos registrados fue de 365.473, los que resultaron 14,1% menores a los de julio de 2015 (-62,6 mil puestos de trabajo). Pero al mismo tiempo es importante resaltar que la serie hace cuatro meses que está amesetada en torno a los 366 mil puestos de trabajo, en tanto cabe esperar que a partir de agosto/septiembre comience a mejorar en la medida que el reinicio de obras públicas se vaya consolidando.En el caso de la serie que releva el INDEC, el total de empleos formales fue de 387.295 en julio pasado y resultó 15,5% menor al observado en julio de 2015. En términos absolutos se perdieron 71,1 mil puestos entre los períodos analizados.Finalmente, en materia de perspectivas relacionadas con las obras privadas, en agosto la superficie autorizada en los 41 municipios que releva el INDEC habitualmente, volvió a crecer en términos interanuales, luego de la corrección observada en julio.En el octavo mes del año la superficie autorizada ascendió a 617,7 mil metros cuadrados, la cual se ubicó 1,8% por encima de la registrada en agosto de 2015. Y al considerar el acumulado de enero-agosto de 2016, la superficie total llegó a 4,56 millones de metros cuadrados, reduciendo la contracción interanual a 2,0%. Por Lic. Pablo A. Lara, Director de ESTRATECO Consultores