Históricamente, en nuestro país, se ha fijado por vía reglamentaria la solución de tanque de reserva elevado que confiere energía gravitatoria a todo el sistema de distribución de agua de un edificio.En los últimos años se han comenzado a utilizar, los sistemas de provisión sin tanque de reserva elevado. Razones varias han contribuido a esto último, pero considero que la de mayor peso fue la aparición en el mercado de compactos y “económicos” equipos de presurización y control.Convendrá entonces aclarar todos los aspectos intervinientes y a considerar al momento de decidir qué sistema adoptar.SISTEMA GRAVITATORIO (requiere tanque elevado)-Tanque de reserva elevado por encima del último nivel con sanitarios a alimentar.-Llenado en forma directa desde la red o mediante tanque de bombeo y bomba centrífuga. (s/nivel piezométrico).-La bomba funciona toda vez que el nivel de agua en el tanque de reserva alcanza un mínimo prefijado.-El control de funcionamiento automático se logra mediante un actuador eléctrico o flotante, para arranque y parada de bombas, en tanque de bombeo y en tanque de reserva, y una válvula a flotante mecánico en el llenado del tanque de bombeo.-Las presiones en la distribución de agua están dadas por la altura desde el tanque elevado hasta el uso en particular (pelo de agua con presión atmosférica). Cada nivel del edificio tiene siempre la misma presión.SISTEMA PRESURIZADO: (tanque elevado opcional)-Tanque de reserva a nivel de la Planta Baja o Subsuelos.-Llenado en forma directa de la red.-Equipo presurizador compuesto por bomba centrífuga y tanque amortiguador (externo o incorporado).-La bomba funciona toda vez que se opera uno o más artefactos de grifería, y durante todo el tiempo que dura su uso.-El control de funcionamiento automático se logra mediante un actuador eléctrico a presión (presóstato) para arranque y parada de bomba presurizadora, en su salida, y una válvula a flotante mecánico en el llenado del tanque de reserva.-Las presiones en la distribución de agua están dadas por la bomba presurizadora. Según el tipo, la presión a la salida puede variar con el caudal, o mantenerse constante.VENTAJAS COMPARATIVAS: ventajas de uno, desventajas de otro.-El primer caso tiene la ventaja de tener una reserva de agua elevada (energía gravitatoria) en forma permanente, situación que evita el fuera de servicio instantáneo ante fallas en la provisión de energía eléctrica. La bomba actúa durante períodos iguales y con un número de arranques bajo (depende del volumen de agua consumido en la unidad de tiempo).-El segundo caso tiene la ventaja de no disponer tanques en el último nivel del edificio, situación a valorar desde el punto de vista arquitectónico o estructural. En zonas geográficas con temperatura bajo el 0 °C, elimina riesgo de congelamiento o medidas para evitarlo.-La bomba actúa durante períodos aleatorios y con un número de arranques alto (depende de la cantidad de veces que se accionen las griferías).CONCLUSIONESEstamos en presencia de dos sistemas conceptualmente distintos, uno con reserva permanente y menor funcionamiento de bomba y controles, otro con reserva condicionada y mayor funcionamiento de bombas y controles.La adopción en un determinado proyecto dependerá de la evaluación de las ventajas comparativas entre ellos, sin dejar de evaluar la disponibilidad o no de una normal provisión de energía eléctrica desde la red externa.Como consideración final, válida para éstas o cualquier otra instalación, será el pensar que instalaciones simples requieren controles, mantenimiento, y reparaciones simples, e instalaciones complejas requieren controles, mantenimiento y reparaciones complejas. Fuente: Casa Nico